juste un conseil : quand tu te prends
la tête sur des questions existentielles,
mets des chaussettes, sinon tu peux vite attraper froid
Ce matin même, à l'aube, une lectrice m'écrivait :
Ô divin et génialissime Stoni,
Quand tu écris un livre, est-il possible d’en être satisfait ?
Beaucoup disent qu’on doit sentir quand un livre est fini, qu’on doit savoir qu’on a fait le maximum. Or, moi, j’ai souvent tendance à me dire « c’est nul ». Car il n’est pas à la
hauteur de ce que j’espérais, de ce que j’imaginais avant d’entreprendre le projet. Qu’en penses-tu ?
Signé : ton éternelle
admiratrice.
Ce que j’en pense, chers camarades lecteurs ?
J’en pense que, si vous voulez être écrivains, vous avez intérêt à vous habituer à ce genre de questionnement existentiel.
Suis-je satisfait quand j’ai fini d’écrire un livre ?
Je crois que, comme pour la plupart des sujets traités sur mon blog, il y a autant de réponses différentes à cette question qu’il n’y a d’écrivains.
Mais je crois surtout que la réponse dépend beaucoup du statut de l’écrivain. A savoir, s’il a déjà été édité ou s’il n’a pas encore été édité.
Quand j’étais un auteur jeune et naïf, pas encore édité, je ne crois pas que j’aie jamais été totalement satisfait d’un manuscrit. A cette époque, j’avais très peu de lecteurs. Je n’en avais même qu’un, ou presque : mon mec. J'ai pris la décision de tenter l’édition et j’ai demandé à deux ou trois autres personnes de me lire, mais ce cercle resta tout à fait restreint.
J’étais assez satisfait du roman dans la mesure où il avait intéressé, jusqu’à sa dernière page, ce petit lectorat. Pour moi, j’avais à peu près rempli ma mission.
Ensuite, je ne me rendais pas compte si mes textes avaient de la valeur, ou une certaine qualité. Je n’en savais rien, tout simplement ! J’étais très humble.
Sauf orgueil démesuré (dans ce cas, je vous envie assez), un auteur non édité qui veut être édité a beaucoup de mal à être satisfait de son roman. Pour la plupart des gens qui écrivent, l’objectif reste la publication. Tant qu’il n’a pas été atteint, on ne sait quoi penser de son travail.
Quand tu es édité, les choses changent. Tu as reçu une certaine caution de qualité. Tu as donc un peu plus tendance à penser que ta prose vaut quelque chose – en l’occurrence, qu’elle vaut le montant de ton à-valoir. Cela ne m’a pas non plus conduit à être automatiquement très satisfait de mes manuscrits, mais ça aide assez.
Passé ce cap de l’édition, tes préoccupations se modifient. La question n’est pas tant « d’être satisfait de son manuscrit ». Moi, je me demande plutôt si en l’état, le roman est « présentable à un éditeur ». Cette évolution est bon signe : elle signifie que j’ai bien pigé les règles de l’édition. Un manuscrit n’est pas édité parce qu’il est « bon » ou « talentueux », mais parce qu’il saura se conformer au marché qu’est l’édition – et cela s’applique même aux éditeurs « indépendants », underground, avant-gardistes et tout ce que vous voulez, l’avant-garde restant un marché comme un autre, certes restreint et élitiste, mais un marché tout de même !
Je bosse ainsi sur mes manuscrits jusqu’à ce que je les juge « présentables » à un éditeur.
Chez moi, ce processus est très long. Je l’ai déjà détaillé ailleurs mais je le rappelle brièvement. Premier jet, deuxième jet, troisième jet, quatrième jet, relecture, travail sur l’ossature, rééquilibrage de l’ossature, première réécriture, deuxième réécriture, troisième réécriture, corrections, première relecture, deuxième relecture, troisième relecture, corrections, première lecture à voix haute, deuxième lecture à voix haute, troisième lecture à voix haute..
Je caricature un peu, je n’ai pas compté au juste combien de jets, de réécritures, de relectures, je consacre à un manuscrit, mais je suis du genre acharné.
Je connais des auteurs qui écrivent un manuscrit en trois semaines et le présentent aussitôt à leurs éditeurs. D’autres y passent plusieurs années.
Comme quoi, y’a pas de règles.
J’ai quelques manuscrits, terminés, que je n’ai jamais soumis à un éditeur. Là, vraiment, je ne les sens pas du tout. Je n’en suis pas fier, je ne les apprécie pas tellement, en vérité je suis conscient que je les ai écrits dans de mauvaises conditions et qu’ils ne valent pas la peine que j’affronte, pour eux, le processus éditorial. Parce qu’éditer un bouquin, c’est long et, fréquemment, très pénible. Déjà, il y a la présentation aux éditeurs : je te raconte pas l’effet que ça te fait lorsque le manuscrit est systématiquement refusé. C’est comme vous, les auteurs pas édités, quand vous envoyez votre manuscrit et que vous n’avez aucune réponse… A chaque nouveau bouquin, nous devons nous aussi, auteurs édités, prendre sur nous et soumettre le texte ici et là. En cas de refus chez ton éditeur du moment, tu dois aller voir ailleurs, avec la super impression « mendions aux portes » qui va avec… J’exècre cette étape. Ensuite, il faut le retravailler car souvent l’éditeur veut changer ceci, cela, faut négocier, faut te battre pour imposer tes vues, te battre pour que l’éditeur le promeuve correctement. Bien sûr la préparation éditoriale, c’est sympa parfois, mais c’est aussi relou. En gros, c'est du boulot.
Une chose reste invariable, que l’on soit édité ou pas : le sentiment que notre travail n’a aucun intérêt et que c’est nul à chier.
Personne n’y coupe.
Chez moi, ça vient et ça passe. J’ai des jours avec, des jours sans. Par moment, j’ai confiance en ce que je fais, en moi, je me dis que la thématique est intéressante, je suis motivé, j’y crois. Puis, pour une bonne raison – une contrariété en rapport ou pas avec l’édition – ou par pur hasard, j’ai tout à coup honte du texte sur lequel je travaille, je trouve que c’est merdique, que ça n’a aucune originalité, et là, c’est un malstrom sans fin. Les idées noires, les questions insolubles, m’assaillent. Pourquoi écrire ? A quoi bon ? Quel sens a ce roman ? Que m’apporte-t-il ? Qu’apportera-t-il aux lecteurs ? Est-ce un bon projet ? Ne vais-je pas griller ma carrière avec ce roman ? Etc. Etc. Etc.
Tiens, l’autre jour par exemple. J’ai appris une mauvaise nouvelle qui n’avait rien à voir avec l’écriture ou l’édition, mais qui m’a terriblement découragé. Or, très vite mon désespoir s’est orienté vers mon travail, et voilà, j’étais parti pour la soirée entière à dévaloriser le roman sur lequel je bosse. Je n’y trouvais plus aucun sens, plus aucune saveur. Les personnages me semblaient grossiers, stéréotypés, dépourvus de toute épaisseur. J’étais en colère. J’ai commencé à penser à mes anciens romans, et au lieu de voir le verre à moitié plein, je le voyais à moitié vide. J’ai ressassé tous les ennuis que j’ai eus avec ces bouquins et ai soigneusement oublié tous les bons souvenirs, toutes les bonnes choses que j’ai vécues grâce à eux. Je déteste ce genre de soirée, mais il en faut, de temps en temps. C’est ainsi.
Et puis, le lendemain, ça allait un peu mieux.
Il y a des jours où le texte me semble cohérent, l’univers romanesque bien défini, l’ossature bien travaillée. D’autres où ce machin.doc me semble être un cafouillis indigeste de signes, de caractères et de ponctuation. Mais s’il reste mon amour et ma reconnaissance envers mes personnages, je continue à bosser jusqu’à ce qu’il soit présentable.
Ma réponse n'en est pas une, j'en suis désolé. Mais le doute, le dénigrement, la peur, sont des constantes chez un auteur et particulièrement lorsqu'il n'est pas encore édité. Ces sentiments restent par la suite, mais sous d'autres formes – où la vanité tient un rôle plus ou moins important...
Les jeunes auteurs qui souhaitent faire éditer un premier roman peuvent donc se questionner sur le bien-fondé de soumettre un manuscrit ou pas.
J'ai délivré mon expérience à ce propos. Mais, quelque part, c'est un faux problème. Je veux dire, qu'est-ce qui t'empêche de soumettre un manuscrit mais de continuer parallèlement à le travailler si cela te fait envie ? Tu abandonneras un jour ce texte si tu as assez d'idées pour en entamer un autre.
Ah ! Ne vous inquiétez pas. Les faux problèmes sont banals chez les artistes. Il faudra peut-être vous y accoutumer, voilà tout.
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